《一千零一夜》又称《天方夜谭》。据说最早可追溯到1400多年前的古印度，后来流传到萨珊波斯，于9世纪左右传入阿拉伯，成书于16世纪。18世纪初传入西方，大受欢迎，历久不衰，影响了西方的文学创作，塑造了西方人心目中阿拉伯世界的形象。这部作品在20世纪初经西方传到中国。 　　故事以萨珊波斯国王与宰相女儿萨拉珊-德（一般译作山鲁佐德，太没女人味了）的故事为骨干：山努亚国王发现后宫荒淫，于是痛恨女人，誓言每晚跟一个女子圆房，到天亮即把她处死。宰相的女儿萨拉珊-德不忍看到姐妹受害，于是不顾父亲反对，自愿陪国王过夜；圆房后她对国王讲故事，但天亮时故事还未讲完，国王欲知后事如何，暂且留住她的命；第二晚她再跟国王说故事，但说到紧张处又天亮了（说书的鼻祖，汗一个）......《一千零一夜》的故事就这样由宰相女儿一夜复一夜讲出。 　　《一千零一夜》的故事种类繁多,色彩斑斓。出场人物除各种神魔、精灵外,几乎涉及到社会上各个阶层和各种职业,诸如帝王将相、王子公主、商贾渔夫、裁缝僧人、贩夫走卒、工匠艺人、奴隶婢女……无所不有。多数故事具有神幻色彩,波诡云谲,瞬息万变。神话,在这里成了表现社会生活的某种特殊艺术手